Royal Never Give Up không đầu hàng. Infamouse đã biến mình thành những người nổi tiếng. Và không ai tại Thượng Hải kỳ vọng gì từ cả hai đội.
Câu chuyện TI9 lần này tập trung vào những ứng cử viên hạng nặng nhưng lại thi đấu nhợt nhạt. Team Liquid, dù đang dần khởi sắc trong playoff, thế nhưng lại rất chật vật ở vòng bảng trước đó. Cũng như không ai ngờ Team Secret lại bị rớt xuống nhánh thua. Còn Virtus.pro thì dính lời nguyền TI – danh hiệu đội mạnh của mình trước giải đấu chỉ càng làm cho các chàng trai thêm tủi nhục.
Nhưng đừng chỉ nói về thất vọng, chúng ta hãy bàn về những đội cửa dưới đã gặt hái được thành công là Royal Never Give Up và Infamous.
Royal Never Give Up là cái tên nổi tiếng trong giới Liên Minh Huyền Thoại. Họ đã giành nhiều chiến thắng tại LPL và nằm trong top 8 Chung kết thế giới trong ba năm qua. Nhưng đội hình Dota 2 thì chưa làm được gì nhiều khi mà các chàng trai mới chỉ thi đấu cùng nhau được một năm trước sau kỳ The International 2018.
Dù tạo được tiếng vang tại DreamLeague ngay sau khi thành lập, thế nhưng họ không thể giành quyền dự Major trước các đối thủ mạnh trong khu vực.
Nhưng ở vòng loại Trung Quốc TI9, RNG vượt qua nhánh thua, đánh bại EHOME, Invictus và CDEC để giành suất tham dự TI9. RNG gặp khó khăn sau ngày thi đấu thứ 2 – ngày họ thắng lớn 2-0 trước Na`Vi và NiP, với trọng trách nằm trên vai carry Du “Monet” Peng.
RNG tiếp tục nhờ Monet khi chạm trán Alliance. Họ thắng pha teamfight ở phút 42 trước Alliance không thể buyback và đánh bật nhà vô địch TI3 ra khỏi giải.
Với lợi thế tinh thần, khán giả chủ nhà và lời nguyền TI của đối thú, RNG đã đánh bật ông trùm Virtus.pro ở vòng kế tiếp chỉ trong vòng hai game – bằng draft ưu việt và lối chơi thông minh.
Tiếp theo, chúng ta nói về hành trình của Infamous. Infamous ký đội hình này chưa đầy hai tháng trước, và một tuần sau, đội Peru đã khuấy động khu vực Nam Mỹ. Trận thua duy nhất của Infamous là 1-2 trước paiN Gaming – đối thủ sau đó bị chính các chàng trai đánh bại 3-0 ở chung kết.
Infamous hiện diện tại TI9 dù khu vực Nam Mĩ bị nhiều người khinh thường. Infamous giữ vững mình tại vòng bảng và đánh bật một đội Trung Quốc mà không có sự cổ vũ nào từ khán giả tại nhà thi đấu.
Hai đội này tham dự TI9 không được ai kỳ vọng và cũng không nghĩ bản thân mình sẽ thắng gì cả. Thế nhưng, họ đã tiến vào rất sâu, đánh bại vài đội rất mạnh, để rồi thua những đội siêu tài năng tại nhánh thua. Trước TI9, cả hai đội chỉ kiếm được tổng cộng $525,000USD tiền thắng. Còn giờ đây, mỗi người đem về cho mình tận $850,000! Con số đã nói lên tất cả.