Thẻ: World of Warcraft

Cẩm nang

Cốt truyện các lá Legendary Scholomance Academy trong World of Warcraft

69

Một lần nữa, người chơi Hearthstone lại được trải nghiệm một bản mở rộng với rất nhiều nhân vật trong vũ trụ World of Warcraft, lần này là Scholomance Academy, một trong những địa điểm mang tính biểu tượng của Azeroth.

Trái với những hình ảnh đen tối về nơi này trong World of Warcraft, ở Hearthstone nó được miêu tả vui nhộn hơn rất nhiều. Các Legendary của bản mở rộng này đều là các nhân vật trong World of Warcraft và chúng đều có những câu chuyện thú vị để người chơi tìm hiểu. Tạm thời quên đi những hình ảnh đẹp đẽ về học viện này trong Hearthstone, chúng ta hãy đến với những gì thực sự diễn ra ở nơi này – học viện phép thuật của Kel’Thuzad.

Chúng ta sẽ bắt đầu với câu chuyện về pháo đài Caer Darrow, gia đình Barov, và một pháp sư hùng mạnh tới từ Dalaran…

PHÁO ĐÀI CAER DARROW VÀ GIA TỘC BAROV

Hình ảnh Caer Darrow 3D của họa sĩ Kruithne, với concept thời điểm trước cuộc chiến và trước khi Kel’Thuzad biến nơi này thành ngôi trường ma thuật của hắn.

Ngay trước Cuộc chiến tranh thứ hai (Second War), gia tộc Barov là một trong những gia tộc giàu có nhất Lordaeron. Lãnh thổ của họ bao gồm Tarren’s Mill, Brill, và Southshore. Tuy nhiên với người đứng đầu gia đình này, lãnh chúa Alexei Barov, như vậy là chưa đủ. Tham vọng ngày một trở nên quyền lực hơn của ông chỉ chịu thua kém sự ám ảnh của ông về những kế hoạch xấu xa của các gia tộc khác.

Vợ của Alexei là Illucia cũng có chung quan điểm với chồng, và cùng nhau họ nghĩ ra một kế hoạch thâm độc để mở rộng lãnh thổ, nhưng không thành công. Có những tin đồn cho rằng hai người thường xuyên cãi nhau hàng đêm, nghĩ về sự bất tử và các ý đồ bất lương khác nhằm giữ vững địa vị của mình tại Lordaeron.

Tất cả điều này đều diễn ra ở pháo đài Caer Darrow trên một hòn đảo ở hồ Darrowmere, đại bản doanh của gia tộc Barov. Nơi này sau này được biết đến là Western Plaguelands, ở phía đông Tirisfal Glades.

THỎA THUẬN VỚI KEL’THUZAD

Một ngày, một pháp sư từ Dalaran đặt chân tới Caer Darrow để nói chuyện với Alexei Barov. Đó không ai khác chính là Kel’Thuzad của hội pháp sư Kirin Tor, một vị đại pháp sư và là thành viên của Hội đồng sáu người (sáu đại pháp sư hùng mạnh nhất của Kirin Tor). Kel’Thuzad đề nghị được giúp đỡ vị lãnh chúa đang tuyệt vọng này.

Điều mà Alexei không biết là Kel’Thuzad đã có một thỏa ước với Lich King, một trong những kẻ phản diện đáng gờm nhất Azeroth và là kẻ cầm đầu lũ Scourge, một đội quân xác sống không thể ngăn chặn. Sự hứng thú với ma thuật gọi hồn của Kel’Thuzad mới chỉ được biết đến trong Dalaran, nơi mà hắn đã bị trục xuất sau khi Antonidas, một thành viên và sau này là người đứng đầu Hội đồng sáu người, phát hiện ra những kế hoạch điên rồ của hắn.

Kel’Thuzad nghe được về tình hình vô vọng của gia tộc Barov, và đề xuất với họ giải pháp duy nhất: sự bất tử. Đổi lại, Kel’Thuzad yêu cầu nhà Barov để pháo đài Caer Darrow trở thành nơi cư ngụ và nghiên cứu thuật chiêu hồn của hắn. Những gì diễn ra sau đó có lẽ là những chương đen tối nhất trong lịch sử World of Warcraft.

DUNGEON SCHOLOMANCE

Caer Darrow trong World of Warcraft sau khi bị Kel’Thuzad biến thành Scholomance sau Cuộc chiến thứ hai (Second War).

Sau khi đạt được giao kèo với nhà Barov, Kel’Thuzad đưa các môn đệ trung thành nhất của hắn đến Caer Darrow. Kể từ đó nơi này được biết đến với cái tên Scholomance, một ngôi trường dạy về thuật gọi hồn và là cứ điểm quan trọng của Cult of the Damned, tổ chức Kel’Thuzad tạo ra để phục vụ đội quân xác sống Scourge.

Trong trò chơi World of Warcraft, Scholomance là một trong những dungeon đầu tiên ở giai đoạn cuối game dành cho 5 người chơi. Ở bản WoW gốc, nó là một trong những Dungeon khó nhất, một phần là do các chiến thuật phức tạp cần áp dụng để vượt qua mỗi boss của Dungeon.

Khi vào trong Dungeon, người chơi có thể ngay lập tức nhìn thấy và cảm nhận những gì Kel’Thuzad đã làm với pháo đài Caer Darrow.

DOCTOR KRASTINOV

Một trong những kẻ chịu trách nhiệm chính cho việc biến Caer Darrow trở thành Scholomance là Doctor Krastinov, hay còn được gọi bởi những nạn nhân của hắn là “gã đồ tể”. Krastinov là một trong những kẻ hầu cận trung thành nhất của Kel’Thuzad và chuyên môn của hắn là tạo ra các loại thuốc để gọi dậy xác sống. Hắn dùng máu của người vô tội để tạo ra thứ thuốc kinh tởm này, và có người đồn rằng hắn đã tạo ra những xác sống đầu tiên cho đội quân Scourge.

DISCIPLINARIAN GANDLING

Đây là kẻ đứng đầu Scholomance khi Kel’Thuzad vắng mặt. Giống như chủ của hắn, Gandling cũng từng là thành viên của Kirin Tor và đi theo Kel’Thuzad để học về thuật chiêu hồn.

Từ những gì người chơi có thể nhìn thấy ở Scholomance, Gandling trông như một kẻ ngắc ngoải, chưa chết nhưng cũng không hẳn là còn sống.

Điều này được khẳng định thông qua hình ảnh của lá bài này trong Hearthstone, và không chỉ có vậy: áo giáp của hắn có nhiều hình ảnh của các Old God, điều chúng ta cũng đã thấy trong video giới thiệu về bản mở rộng này. Nhưng tại sao Kel’Thuzad, một kẻ trung thành với Lich King, lại muốn dính dáng tới Old God?

RAS FROSTWHISPER

Không giống như các pháp sư khác, Ras Frostwhisper chưa từng tới Dalaran để trở thành một pháp sư của hội Kirin Tor.

Thay vào đó, hắn tự học phép thuật một mình, qua sách vở và các pháp sư ghé thăm quê nhà Stromgarde của hắn, và dần dần hắn trở nên cực kỳ thông thạo phép thuật. Có lẽ đó là lý do hắn được Lich King để ý tới và trở thành một trong những thành viên đầu tiên của Cult of the Damned với tư cách là một lich, và hắn tìm kiếm thêm sức mạnh thông qua việc trở nên bất tử.

Lich là các sinh vật mang phép thuật trông như những pháp sư ma. Linh hồn của chúng được chứa trong vật dụng mang tên phylactery, và chúng sẽ xuất hiện sau khi lich bị giết.

Tại Scholomance, hắn là thành viên cấp cao đầu tiên của hội Cult of the Damned và trở nên rất thân cận với Kel’Thuzad.

LOREKEEPER POLKELT

Chúng ta không biết gì nhiều về Lorekeeper Polkelt, một trong những mini boss trong Scholomance Dungeon. Có người cho rằng hắn từng phục vụ nhà Barov với tư cách một sử gia. Hình ảnh của hắn trong Hearthstone là hình ảnh đầu tiên của hắn khi còn sống – người chơi WoW chỉ biết đến hắn như một con zombie không não.

VECTUS

Giống như Polkelt, Vectus là một mini boss trong Scholomance. Kel’Thuzad giao cho hắn nhiệm vụ nghiên cứu cách tạo ra những con rồng phục vụ Cult of the Damned, và kết quả nghiên cứu của hắn dẫn đến chủng Plagued Dragonflight. Để làm được điều đó, Vectus lén lút mua trứng rồng đen của một con goblin. Trong Scholomance, hình ảnh của Vectus là một pháp sư xương.

Vậy các thành viên gia đình Barov ở đâu trong Scholomance? Kel’Thuzad biến họ thành những sinh vật bất tử phục vụ cho Cult of the Damned: Lord Barov trở thành một trong những Death Knight đầu tiên, Mindrender Illucia và con gái Jandice Barov đều trở thành những con ma đáng sợ.

Điều thú vị về Jandice là cô vẫn sử dụng sức mạnh học được từ Kirin Tor để tạo ra các ảo ảnh của bản thân nhằm đánh lạc hướng kẻ thù.

Trong Hearthstone, hai trên ba nhân vật của nhà Barov đều có ngoại hình hợp lý – tuy nhiên Alexei Barov trông không hề giống như phiên bản Death Knight của hắn trong Scholomance của WoW. Chúng ta có thể sẽ được biết lý do cho việc đó trong chế độ Adventure!

INFILTRATOR LILIAN

Người chơi Hearthstone đã biết đến Lilian Voss từ Knights of Frozen Throne. Việc Lilian có mặt trong bản mở rộng ba năm trước có phần ngẫu nhiên, nhưng lần này trong Scholomance, Lilian là một nhân vật quan trọng.

Trong Scholomance “hiện đại”, cô phục vụ Darkmaster Gandling như một công cụ mù quáng chống lại người chơi trong Dungeon. Ban đầu, cô có ý định ám sát Gandling do sự thù ghét các pháp sư gọi hồn và tất cả những ai có dính dáng đến phép thuật mờ ám để gọi dậy người chết trái với ý muốn của họ – số phận mà chính cô đã phải chịu. Tuy nhiên, cô không thích chính bản thân mình và những kẻ đồng loại, và do đó trở thành một kẻ đơn độc ngoài vòng pháp luật, nung nấu mối thù với hội Scarlet Crusade, cha mình, và hội Cult of the Damned.

Khi đối đầu với Lilian trong Scholomance, người chơi sẽ phải giải thoát cô khỏi pháp thuật của gã pháp sư gọi hồn, và Lilian sẽ cầu xin một cái chết nhanh chóng. Nhưng cái chết đó không xảy ra và kể từ đó người chơi đã thắc mắc điều gì xảy ra với nhân vật thú vị này. Nhiều năm sau, Lilian tái xuất hiện trong World of Warcraft và góp mặt trong các sự kiện xung quanh Rogue Order Hall trong bản mở rộng Legion. Từ đó, Lilian lại đứng chung hàng ngũ với các Forsaken, và giờ cô thậm chí còn ủng hộ lũ xác sống sau sự phản bội của Sylvanas trong trận đánh Battle of Azeroth.

Một điều thú vị nữa là, cũng như rất nhiều nhân vật khác, hình ảnh của Lilian được vẽ như một người bình thường – một thành viên của hội Scarlet Crusade. Trang phục của cô gợi ý về tổ chức cực đoan mà cô phục vụ – thờ phụng ánh sáng và quan trọng hơn – tiêu diệt hoàn toàn tất cả những gì không chung lý tưởng với mình.

Hiệu ứng Deathrattle của Lilian gọi ra Forsaken Lilian, người kể câu chuyện về cái chết của Lilian, một câu chuyện chưa từng được kể trong World of Warcraft! Có tin đồn cho rằng cô đã có một cái chết bi thảm trong một trận chiến của Scarlet Crusade, nhưng được phục sinh tại Scholomance và tìm cách ngăn chặn các kế hoạch của Kel’Thuzad. Đây là một câu chuyện mang phong cách Warcraft và rất phù hợp để Lilian trở thành một trong những Forsaken quan trọng nhất trong lore của Warcraft.

Nếu muốn tìm hiểu thêm về Lilian, các bạn có thể tham khảo bài viết này.

PROFESSOR SLATE

Giống như Lilian, Professor Slate cũng có mặt trong Scholomance với vai trò một mini boss. Sau khi đánh bại hắn, người chơi sẽ nhận được một buff có khả năng gây sát thương lên kẻ thù nhờ uống acid của Slate.

RATTLEGORE

Rattlegore cùng với một vài sinh vật khác phục vụ cho mục đích phô diễn sức mạnh của các nghiên cứu gọi hồn của Kel’Thuzad. Con golem bằng xương được tạo ra nhờ phép thuật của các lich ở Scholomance.

CÁC NHÂN VẬT KHÁC

TURALYON, THE TENURED

Trong các bản mở rộng luôn có một Legendary nào đó không phù hợp với cốt truyện Warcraft một chút nào, và lần này đó là Turalyon, the Tenured.

Làm thế nào mà Kel’Thuzad có thể thuyết phục được Turalyon, một trong năm Paladin đầu tiên của hội Silver Hand, một trong những linh hồn thuần khiết nhất trong thế giới Warcraft, về giảng dạy ở Scholomance? Có lẽ vì Kel’Thuzad sở hữu một khả năng thuyết phục siêu phàm nào đó học được từ Lich King?

Hay liệu một Turalyon trẻ đã tự biến mình thành một điệp viên hai mang phục vụ cho phe Ánh sáng để có thể nhìn thấu những mưu đồ thâm độc của Cult of the Damned? Liệu việc giảng dạy tại Scholomance có phải là công việc đầu tiên của Turalyon trước khi trở thành một Paladin?

ARCHWITCH WILLOW

Archwitch Willow là một Legendary khá thú vị trong Scholomance Academy. Chúng ta không thể thật sự chắn chắn về nguồn gốc của Legendary này trong Warcraft, nhưng có khả năng nhân vật này được xây dựng nên từ Willow, một Forsaken thuộc giáo phái Twilight Hammer ở Desolace. Giáo phái này thờ phụng các Old God và đóng vai trò quan trọng trong việc hồi sinh Deathwing.

Giống như nhiều nhân vật khác, bản mở rộng Scholomance Academy cũng hé mở câu chuyện về Willow khi cô ta còn sống – một chiêu hồn sư, một Warlock hùng mạnh có liên hệ tới các Old God.

ACE HUNTER KREEN

Đây là nhân vật Legendary duy nhất không có trong World of Warcraft mà chỉ thuộc về Hearthstone, Ace Hunter Kreen được tạo ra để tri ân nhà vô địch Hearthstone năm 2019: Hunterace!

Theo Hearthstonetopdecks

Cẩm nang

Tại sao Blizzard sẽ không phát hành Warcraft 4

38

Ngày xưa, Blizzard còn là một nhà phát triển game khá nhỏ bé. Tựa game đầu tiên của họ mang tên RPM Racing, sau đó là những cái tên đáng nhớ như The Lost Viking và Blackthorne. Nhưng vài năm sau khi thành lập, họ đã tạo ra một tựa game thử sức với thể loại RTS (chiến thuật thời gian thực). Nhận ảnh hưởng từ Dune II, Blizzard đã tạo ra một tựa game có chiều sâu nhưng dễ làm quen, phức tạp nhưng vẫn không quá rắc rối. Warcraft: Orcs & Humans là một cú hit lớn trong lịch sử của Blizzard, và là một cột mốc quan trọng trên con đường trở thành gã khổng lồ ngày hôm nay.

Tựa game Warcraft đầu tiên nhanh chóng được thay thế bởi Warcraft II: Tides of Darkness, và sau đó là Warcraft III: Reign of Chaos. Tất cả ba tựa game và sự mở rộng của họ đều được xem là những cái tên kinh điển, mang đúng phong cách Blizzard trong mình, những tựa game đó vẫn được nhắc đến ngày nay. Phải làm gì với một thương hiệu bom tấn như vậy bây giờ? Câu trả lời rõ ràng là phải ra mắt tiếp phần 4. Tuy nhiên, công ty Irvine, California đã không bao đi theo con đường đó, và giờ đây, mười lăm năm kể từ Warcraft III, không có tựa game RTS mới nào ra mắt hết. Tại sao lại như vậy? Có một số lý do khá hợp lí để Blizzard không phát hành Warcraft 4.

Đội ngũ ban đầu đã tách làm hai

Đội ngũ ở Blizzard là nhóm đã tạo ra Warcraft và các phần tiếp theo của nó, và sau đó tiến thẳng tới Starcraft. Trong khi đó một đội khác nữa, Blizzard North, thì phát triển Diablo, và chính đội này đã phải đưa ra quyết định: một là tiếp tục với tựa game RTS họ đã làm hằng năm trời, Warcraft 4, hay bắt đầu khám phá những ý tưởng khác? Câu trả lời khá bất ngờ – họ đã chọn cả hai.

Đội ngũ Blizzard ban đầu đã tách ra làm hai đội, theo đuổi những dự án khác nhau. Một đội (gọi là đội 1) ở lại với tựa game chiến thuật này, và sau đó đã tạo ra một đứa con lai giữa thể loại RTS truyền thống và phong cách RPG hành động giống Diablo. Đội còn lại, đội 2, đã thử nghiệm một vài lần trước khi dừng lại ở ý tưởng game trực tuyến nhiều người chơi (MMO). Vào bấy giờ, Ultima Online và EverQuest là những tựa game hot nhất trên thị trường, và mô hình đăng kí hằng tháng của chúng đã tạo ra nhiều cơ hội mới cho các nhà làm game.

Đội 2 đã mất nhiều năm trời để phát triển tựa game MMO của mình, và đội đã quyết định sẽ không tạo ra một thương hiệu mới mà vẫn ở lại với concept Warcraft ban đầu. Điều này có nghĩa rằng, trong một thời gian dài, cả hai đội thuộc Blizzard đều đang tạo ra hai tựa game khác nhau nhưng nằm trong cùng một vũ trụ Warcraft. Và tựa game MMO đó có tên là World of Warcraft, và nó đã thay đổi Blizzard – cũng như toàn bộ ngành công nghiệp – mãi mãi.

Warcraft là WoW mà WoW cũng là Warcraft

Với đỉnh điểm là 12 triệu lượt đăng kí hằng tháng, WoW đã, trong nhiều năm, là tựa game nổi tiếng nhất, được bàn tán nhiều nhất, ảnh hưởng lớn nhất, và kiếm được doanh thu cao nhất toàn cầu. Kể từ lúc game ra mắt vào năm 2004 cho đến lúc StarCraft II ra lò vào năm 2010, Blizzard đã không làm gì ngoài tung ra những bản cập nhật nội dung cho WoW. Những bản mở rộng của tựa game đã kể tiếp câu chuyện từ Warcraft III, điển hình là những câu chuyện về Illidan và Arthas.

Với việc tác ra thành hai đội nhỏ ban đầu và WoW hút hết nhân lực của bộ phận phát triển trong Blizzard, đã có những nghi vấn về số phận của tựa game Warcraft RTS. Vì cốt truyện đã được tiếp tục bên WoW, Blizzard cũng không cần phải tạo ra Warcraft 4 nữa. Nói ngắn gọn, cả một tài sản trí tuệ mang tên Warcraft đã kết tụ lại trong đúng một tựa game khổng lồ.

Sau 15 năm, đã có những người chơi còn chưa sinh ra đời khi Warcraft RTS ra mắt hiện đang hâm mộ Warcraft hết mình. Đối với hàng triệu người trên thế giới, Warcraft là một tựa game MMO trong đó bạn chơi dưới vai trò là một nhân vật, không phải là một chỉ huy điều khiển một đội quân to lớn. Thương hiệu này đã thay đổi và không còn như lúc nó mới bắt đầu nữa. Một tựa game với tên gọi Warcraft 4 sẽ như một hoài niệm quá khứ, không phải một cái tên sẽ tạo nên một cuộc phục hưng trong làng game thời hiện đại.

StarCraft đã làm cho Warcraft chìm vào quên lãng

Đội 1, vốn được lập ra để tiếp tục thể loại RTS ban đầu đã tạo ra một thương hiệu mới. StarCraft II mất tới hơn chục năm mới ra mắt, và cùng với sự ra mắt là hai bản mở rộng sau đó cùng phương diện thể thao điện tử rất hấp dẫn và lôi cuốn. Nói cách khác, đội 1 đã bận rộn với StarCraft II kể từ khi WarCraft III kết thúc, và không có dấu hiệu dừng lại.

Vào cuối năm 2017, StarCraft II đã được nhà phát hành chuyển sang chế độ free-to-play. Một phần lí do cho việc này là để Blizzard tiếp tục tung ra các bản cập nhật và tính năng mới cho tựa game, ví dụ như xê-ri các nhiệm vụ một người chơi Nova Covert Ops. Đội 1 đã và đang rất bận rộn. Không những thế, họ còn phải phát triển tựa game Heroes of the Storm, con bài MOBA của Blizzard.

StarCraft II hiện vẫn là một tựa game vẫn đang lớn mạnh trong hàng ngũ Blizzard. Blizzard không có lí do gì để làm thêm 1 tựa game RTS nữa cả. Cộng thêm việc Heroes of the Storm vẫn đang hút rất nhiều nguồn lực trong Blizzard, có vẻ rất bất khả thi để đội 1, hay bất kì đội nào trong cả hai, muốn làm phần tiếp theo.

Thể loại RTS ngày nay khác xưa rất nhiều

Trong nhiều năm lúc Blizzard đang tập trung tạo ra StarCraft II, nền công nghiệp xung quanh họ đã bước ra khỏi thể loại RTS. Càng ngày càng ít game có tính năng xây căn cứ, thu thập nguyên liệu, và quản lí các đơn vị của mình. Thể loại MOBA, khởi nguồn từ một mod nổi tiếng của Warcraft III, đã bùng nổ; nó đã cuốn đi những người sắp-sửa-mê-RTS và thu hút sự chú ý của họ. Tựa game 2017 của Relic Entertainment mang tên Dawn of War III là một cố gắng pha trộn hai thể loại MOBA và RTS với nhau, nhưng nỗ lực đã không thành.

Có nhiều lí do tại sao RTS không còn hấp dẫn như trước nữa. Những tựa game chiến thuật này thường kéo dài, mất khá nhiều thời gian để làm quen, nói chi đến thành thạo. Điều ngược lại là điểm mạnh của những thể loại khác (như MOBA). Ngoài ra, yếu tố đồng đội hiện có mặt ở khắp mọi nơi, từ các tựa game MOBA cho tới FPS, ngay cả Overwatch của chính Blizzard cũng cho những người chơi hợp tác với nhau. RTS thì khác, bạn sẽ “đơn thương độc mã” chiến đấu trên chiến trường. Ngay cả thể loại Battle Royale mới nổi gần đây cũng cho phép sự hợp tác giữa những người chơi với nhau.

Thể loại game xuất phát từ một mod Warcraft III đang hoành hành

Blizzard đã “mở” Warcraft III cho cộng đồng modding, cho phép người hâm mộ tạo ra những trải nghiệm hoàn toàn mới trong tựa game cốt lõi vốn dĩ đã xuất sắc. Dù đã có rất nhiều mod ra đời trong những năm qua, một trong những chế độ nổi bật nhất chính là trận chiến giữa hai đội, trong đó mỗi người chơi điều khiển một người anh hùng, chiến đấu với creep và hero đối phương để lên cấp, cố gắng để tiêu diệt căn cứ của họ. Nó được gọi là Defense of the Ancients. Và chính nó đã chinh phục thế giới.

Ngày nay, thể loại này được gọi là MOBA, viết tắt cho Multiplayer Online Battle Arena. League of Legends của Riot Games đã trở thành cái tên lớn nhất – không chỉ trong thể loại mới, mà còn trong toàn bộ ngành công nghiệp. Dota 2 của Valve Software cũng là một trò MOBA nổi tiếng trong giới eSport.

Rắc rối là, đây là những đỉnh cao mà StarCraft và Warcraft III đã từng tận hưởng. StarCraft là tựa game eSports thống trị trong hơn một thập kỷ, nhưng ngày nay, vương miện đã bị đánh cắp bởi cơn sốt mang tên MOBA. Blizzard đã thử sử dụng phong cách của họ với Heroes of the Storm, nhưng sự hiện diện của nó không giống với hai đối thủ nặng kí kia.

Blizzard đang để mắt tới những nền tảng khác

Khi họ vừa khởi đầu, Blizzard đã từng là một nhà phát triển game cho console. Các game đua xe ban đầu của họ độc quyền trên hệ máy SNES, và series Lost Vikings cũng được tạo ra cho nền tảng đó. Nhưng khi những bom tấn của hãng bùng nổ – Warcraft, Diablo, và StarCraft – tất cả đều chỉ có mặt trên PC. Và tất nhiên, sau đó WoW đã nuốt trọn công ty và tất cả sản phẩm mà họ đưa ra trong suốt một thập kỷ chỉ toàn là nội dung cho PC.

Nhưng đó đã là quá khứ. Diablo III đánh dấu sự trở lại của Blizzard trên nền tảng máy chơi game, và tựa game này đã được đánh giá rất cao khi ra mắt. Và sau đó có cả Hearthstone, có mặt trên cả PC, Android và iOS. Overwatch cũng thế, tung hoành thế giới ở cả ba mặt trận PC, Xbox One và PS4. Blizzard đã chính thức trở thành một nhà phát triển đa nền tảng.

Và đó chính là vấn đề, các game RTS thường rất khó chơi trên console. Thể loại này yêu cầu rất nhiều phím tắt và cú click chọn chính xác, và các tay cầm chơi game thông thường không có được những tiêu chí này. Nếu Blizzard muốn tiếp tục làm game cho nhiều loại thiết bị, một tựa game RTS là một ý tồi. Một là ra mắt Warcraft 4 trên đúng một nền tảng, tiêu hao rất nhiều nhân lực, trong khi họ hoàn toàn có thể làm những thứ khác. Blizzard có lẽ sẽ chọn cách thứ hai.

Blizzard sẽ không còn là một công ty Warcraft nữa

Diablo II được phát hành vào năm 2000, và bản mở rộng Lord of Destruction của nó đã xuất hiện một năm sau. Sau đó, Blizzard phát hành Warcraft, rồi Warcraft, thêm một tí Warcraft nữa, lại thêm một chút Warcraft, và cuối cùng lại là Warcraft. Blizzard đã trở thành “công ty Warcraft” trong vòng 9 năm tròn.

StarCraft II cuối cùng đã phá vỡ chu kỳ trong năm 2010, nhưng thậm chí đó là sự trở lại của một thương hiệu đã có từ trước. Và tiếp theo là Diablo III. Ngay cả Hearthstone cũng được gán thương hiệu như một tài sản của Warcraft. Điều này có nghĩa là StarCraft phiên bản gốc từ năm 1998 là IP mới cuối cùng trong danh mục của công ty trong suốt 18 năm ròng, cuối cùng cũng  kết thúc với việc phát hành Overwatch vào năm 2016.

Đi về phía trước, Blizzard muốn tránh những địa chỉ IP giống nhau. Để làm được điều đó, họ muốn thành lập một bộ phận mới tập trung đặc biệt vào việc tạo ra những trải nghiệm mới. Ai có thể tìm thấy để dẫn đầu một liên doanh như vậy? Không ai ngoài Allen Adham, đồng sáng lập của Blizzard, người đã rời công ty vào năm 2004. Hiện ông là Phó chủ tịch cấp cao phụ trách việc tạo ra những concept mới mẻ. Blizzard khả năng cao sẽ cung cấp tài nguyên phát triển cho vị anh hùng nay đã trở về với họ, chứ không phải là một phần mới được đánh số trong một thương hiệu cũ – trong vũ trụ đó vẫn có một game MMO và một tựa game thẻ bài đang hoạt động.

Những đầu óc thiên tài Warcraft đã gần như biến mất

Blizzard đã có gần 20 năm tuổi đời, và trong thời gian đó đã có một vài thay đổi về nhân sự. Nhưng chỉ vài năm gần đây mới có những thay đổi ở những chức vụ cao cấp. Chris Metzen, người đã tạo ra truyền thuyết và cốt truyện của các tựa game thuộc Blizzard bao gồm Warcraft, đã nghỉ hưu vào năm 2016. Và Rob Pardo, người có kiến thức sâu rộng về thiết kế game đã biến Warcraft III và World of Warcraft thành những kẻ khổng lồ, hiện đang điều hành studio của riêng mình.

Không phải là bất khả thi khi để Blizzard làm Warcraft 4 mà không có Metzen, Pardo và một vài “lão làng” khác. Nhưng sự góp mặt của họ cũng là một yếu tố của sự thành công trong các phiên bản trước đây, và đây là những người thân cận với Warcraft nhất, không có họ thì ai sẽ tiếp tục phát triển thêm nhiều dự án trong thế giới đó để ra mắt đây?

Những tựa game cũ có thể vẫn còn sống

Vào tháng 3 năm 2017, Blizzard đã bất ngờ thông báo rằng họ sẽ phát hành một tựa game StarCraft mới. Hoặc đúng hơn là một tựa game StarCraft cũ. Mang tên StarCraft: Remastered, đó là bản gốc kèm theo bản mở rộng, cả hai đều được trau chuốt với một số chi tiết đồ họa mới mượt nhưng vẫn giữ được hơi hướng từ quá khứ . Remastered đã được đón nhận rất tốt, vừa đánh vào kí ức của người chơi đồng thời cập nhật ở những điểm hợp lí.

Blizzard là một công ty cực kỳ tự hào về các tựa game của mình và sẵn sàng tạo ra các bản cập nhật ngay cả đối với những cái tên trên mười năm tuổi. StarCraft: Remastered đã chứng minh rằng game cũ làm mới lại vẫn có thể mang về doanh thu cho công ty, mà không cần phải tạo ra các tựa game mới. Tổng thống Mike Morhaime kể từ đó đã bật mí rằng sẽ có thêm nhiều cập nhật giống như StarCraft: Remastered trong tương lai.

Vì thế nên nếu Blizzardmuốn trở lại thời RTS của Warcraft, khả năng cao đó sẽ là một phiên bản cũ được làm mới lại chứ không phải một Warcraft 4 hoàn toàn mới. Điều đó sẽ cho phép họ giữ những thương hiệu cổ điển tồn tại mà không cần phải dành quá nhiều công sức.

Series Warcraft có thể đi theo một hướng hoàn toàn khác

Không ai mong đợi Blizzard Entertainment, nhà cung cấp một số tựa game quy mô lớn nhất trong lịch sử, để tạo ra một cái gì đó nhỏ như một tựa game thu thập thẻ bài (CCG). Tuy nhiên, Hearthstone đã làm thế giới bất ngờ, và thậm chí cả Blizzard, trở thành một hiện tượng toàn cầu mặc dù chỉ là một game CCG kỹ thuật số đơn giản. Vì một lí do nào đó, nó đã được gắn thương hiệu Warcraft vào. Thực tế, ban đầu nó được gọi là Hearthstone: Heroes of Warcraft, nhưng phụ đề đã bị bỏ đi vào năm 2016 để cho phép tựa game tách ra từ truyền thuyết đó nếu muốn.

Nhiều tựa game của Blizzard đã chứng minh rằng Warcraft có thể phù hợp với rất nhiều phong cách. Warcraft bắt đầu bằng thể loại RTS, chiến thắng với MMO, và sau đó đã thành công như một game thẻ bài. Blizzard cũng có thể vận chuyển thương hiệu này đến các thể loại khác. tựa game nhập vai RPG? Platformer? Ai mà biết được phải không! Không có lý do họ không thể tạo ra lại một tựa game Warcraft có cốt truyện rõ ràng một lần nữa. Nhưng dù là trong bất kì hình hài nào, nó sẽ không phải là Warcraft 4. Nó sẽ là một nhánh mới trong một hầm mỏ vốn đã rất giàu có.